A mai napon, 51 évvel ezelőtt, Budapesten látta meg a napvilágot Kovács István, Kokó.
Két gyermek édesapja, Bence 1994-ben, Gergő pedig 1998-ban született. Feleségétől, a gyermekek édesanyjától, Serfőző Krisztinától, 2016-ban vált el.
Az amatőr évek
15 évesen kezdett el bokszolni, nevelőedzője Wallenhofer Zoltán volt. 18 évesen junior Európa-bajnok lett. Ezután a Vasas SC-be igazolt. Edzője Bódis Gyula lett. 19 évesen országos bajnokságot nyert, majd megnyerte a Dobó István nemzetközi ökölvívó versenyt is. Még ebben az évben, Kölnben és az Atom kupán második helyezett lett. A felnőtt vb-n nem tudott csapatba kerülni.
20 évesen, 1990-ben újra magyar bajnokká vált. Dublinban, a világkupán ezüstérmes lett. Októberben 6. volt a világranglistán. Az év végén a legjobb magyar ökölvívónak választották. Az 1990–1991-es szezonban a német Bundesligában, a TSC Boxring Berlin egyesületében szerepelt. Az 1991-es év is elképesztő sikereket hozott számára, mind a 30 mérkőzését megnyerte. 1991-ben az év magyar sportolója lett. Az 1992-es év elejét egy, az Egyesült Államok elleni csapattalálkozón elszenvedett vereséggel nyitotta. Júniusban ismét magyar bajnok volt. Az olimpián az elődöntőig jutott. Az ötkarikás játékok után 54 kilóban szerepelt.
Az 1993-as országos bajnokságot és a világbajnokságot ki kellett hagynia, mivel korábban egy velencei győzelemnél eltört az ujja. Az 1994-es velencei versenyen ismét győzött, a bangkoki világkupán pedig bronzérmes lett. 1995-ben a 16 között búcsúzott a világbajnokságon. A következő évben megnyerte az Európa-bajnokságot, majd az olimpián is első helyen végzett. Az olimpia után súlycsoportot váltott. 1997-ben a Bundesligában a BC Flensburg színeiben küzdött és második lett a csapatbajnokságon. Júniusban bejelentette, hogy a következő évtől profi versenyző lesz. Októberben Budapesten világbajnoki arannyal fejezte be amatőr pályafutását.
A profi karrier
Az amatőr sportolói évek után indultak a profi évek. 1997 októberétől az Universum Box-Promotion sportolója lett. Edzője Fritz Sdunek volt. A profik között 1997. december 13-án, Hamburgban mutatkozott be, a francia Ahmed Laint KO-val győzte le.
1999 májusában a WBC nemzetközi bajnoka lett. 1999 novemberében orrcsonttörést szenvedett. 2000 júniusában profi Európa-bajnok lett. 2001 januárjában megszerezte a WBO világbajnoki címét. Következő mérkőzésén, június 16-án Julio Pablo Chacon kiütötte Őt a 6. menetben, ezzel elveszítette világbajnoki övét. Ezután egy mérkőzést megnyert, de 2002 márciusában bejelentette visszavonulását. Utolsó összecsapására 2002. április 20-án került sor. Eredményei: 22 győzelem (11 KO) és 1 vereség (KO).
Az aktív sportolói évek után
2002-ben éttermet nyitott Boxutca néven, ettől az évtől a WBO mérkőzésellenőrévé vált. 2003 decemberétől a MÖSZ menedzser-igazgatója. 2004 novemberétől a WBO alelnöke. 2005-től profi mérkőzésvezetőként is tevékenykedhet. 2007-től a MÖSZ hivatásos tagozatának szakmai bizottságának elnökévé választották. 2007 márciusától a MÖSZ tiszteletbeli elnöke lett. 2008-tól a MÖSZ profi tagozatának elnöke. 2008-tól MOB elnökségi tag. A MOB londoni olimpiai előkészítő bizottság vezetője volt. 2013 szeptemberében lemondott MÖSZ tiszteletbeli elnöki posztjáról. 2014 novemberétől a Ferencvárosi TC ökölvívó-szakosztályának vezetője lett. 2017 májusában beválasztották a MOB felügyelő bizottságába.
A Magyar Ökumenikus Segélyszervezet Jószolgálati Nagykövete. Az RTL Klub, a SportKlub és a Lánchíd rádió állandó munkatársa. 2011-től az MTV-ben is jelentkezett egy olimpiai magazinnal.
A 2016-os Labdarúgó Európa-bajnokság idején, az M4 Sport csatorna televíziós műsorvezetője volt. 2020-ban a Testnevelési Egyetemen ökölvívó-szakedzőként szerzett diplomát.
2021 márciusában az Nemzetközi Amatőr Ökölvívó-szövetség (AIBA) főtitkára lett.
Gyönyörű és sikeres életút! Boldog születésnapot és további sok sikert kíván a kulturnaplo.hu!
